Para desarrollar esta descripción nos hemos basado en la experiencia de dos ascensiones nuestras en los años noventa y las reseñas de Henry García en Ruta Directa y otros montañistas.
Existen tres vías principales de acceso al Nevado:
- Por Ibagué, Juntas y El Rancho, para llegar a la cara sur (ruta normal)l del volcán (con variaciones de caminos; 1 día de acceso)
- Por Ibagué, Juntas y El Camino de las Perlas, para llegar a El Salto, la cara oriental y el Cañon de los Termales (2 días de acceso)
- Por Armenia, Salento y el Valle de Cocora, para llegar vía la Laguna del Encanto a la cara norte y nororiental (2 días de acceso).
En el primer caso es importante que averigue en lo posible antes del viaje por la condición del camino por El Rancho. Si éste está bloqueado por derrumbes o definitivamente en desuso, se decide por la ruta alterna por el Camino de Las Perlas, que se desvía desde Juntas de la carretera.
De Ibagué a JuntasEn vehículo propio se inicia el viaje en el parque de la música, Cra 1 con calle 10 junto al Conservatorio, fácil de identificar por las estatuas metálicas de músicos que hay en el. Con transporte público se toma una buseta que sale de la Cra. 1 con calle 13, cada 20 o 30 minutos a partir de las 5:30 am.
Descendiendo al cañón del Río Combeima, se pasa los barrios Libertador, La Vega y Chapetón (donde se encuentra la zona industrial de la ciudad) y luego se pasa por los caseríos de Tres Esquinas, Llanitos, Pastales, Villa Restrepo, hasta llegar a Juntas, por vía pavimentada.
De Juntas vía El Silencio al Rancho
De Juntas a El Silencio son 2 h caminando. Alternativamente, puede contratar en Ibagué un transporte expreso hasta El Silencio. Los carros se pueden contratar en la zona de la plaza del centro de Ibagué (Carrera 1 con Calle 14). (Ojo: El camión lechero, al cual se acordarán algunos, ya no circula). Un poco antes de llegar a El Silencio se encuentra la cabaña de control del Parque en el que ocasionalmente se encuentra un funcionario que dará algunas recomendaciones y posiblemente haga por seguridad un registro de los datos de los visitantes.
De El Silencio al Rancho
En El Silencio (2.500m) se puede parquear el carro; aquí inicia la caminata. Por un camino de tierra y pasando por potreros de ganado se llega al Rancho en unos 45 minutos.
Por derrumbes en Junio de 2009 y la destrucción causada, los Termales actualmente no están en uso, pero puede que El Rancho esté administrado y que encuentre algun servicio básico y el permiso de acampar, si fuese necesario.
Continuar leyendo la descripción del ascenso por la cara sur.
De Junta por el Camino de las Perlas a la Cara Oriental
Ubicados en la iglesia del caserio de Juntas, se sigue a pie por la carretera sin pavimento que conduce a El Silencio unos 5 minutos hasta llegar al puente que pasa por la Quebrada Las Perlas (es el único puente). Se cruza y a su derecha inicia un camino que va por la orilla izquierda de la quebrada. Esta es la ruta.
Se trata de un antiguo camino de herradura transitado con frecuencia, pues es la via de acceso de los campesinos al páramo. En época de lluvia tiene mucho barro resbaloso y el ascenso se vuelve "cansón". Toma unas 6-7 horas llegar vía "Estambul" a la Casa de las Nieves (normalmente abandonada), donde, si el cansancio es grande, hay opción de pernoctar. Con buen clima, ya se puede ver el Nevado del Tolima.
 |
De aqui el camino sigue hasta el Alto de las Nieves (ya se ven los primeros frailejones) donde se cruza un broche (la puerta de una cerca para el paso de ganado) y el camino desciende a la vereda El Vergel, que es una zona plana, sin bosque, donde hay algunas casas (ver mapa). Aqui se pueden pedir indicaciones sobre el camino a seguir. Lo mejor es ubicar la escuela El Salto (se reconoce por su techo en forma de V; ver Buenas noticias para los montañistas!), donde es posible comer y obtener alojamiento para la noche. El Salto tiene luz eléctrica. El ambiente y las personas son muy acogedoras y se recomienda tomar aquí un buen descanso. Desde la escuela, la caminata hasta El Cañon de los Termales toma unas 3-4 horas. Hay que ascender por el potrero en dirección norte. En el sitio se encuentra una sencilla casa con cocina y aguas termales. No se ofrece alojamiento, así que aquí debe contar con una carpa para pernoctar. Continuar a la descripción de la ruta por la cara oriental (glaciar Totaré). |
Por el Valle de Cocora a la Laguna del Encanto
Desde el municipio de Salento sube en vehículo por el Valle de Cocora hasta el caserío de Cocora, donde inicia la caminata. Por el Cañon del Río Toche se asciende hasta el páramo, donde encuentra la casa de Aquilino (ver mapa). Aquí hace el primer campamento.
El segundo día continúa el camino a lo largo del Río Toche, pasa por la izquierda del Cerro La Pirámide y llega en pocas horas a la Laguna del Encanto. Aquí puede establecer el segundo campamento, o, mejor, seguir ascendiendo la ladera del Nevado hasta una pequeña planicie, el llamado Helipuerto, a 4.600m.
(Si contrata mulas para el transporte de carga, el trayecto Cocora - Laguna del Encanto se puede hacer en un día, pero es pesado).
Mapa para montañistas
Last Updated on Sunday, 09 September 2012 17:12