Introducción

Darle la vuelta al Cocuy es lo máximo y el sueño de muchos montañistas en Colombia. Para realizarla, se debe contar con 7 días libres (incluyendo los días de llegada y de partida) y se necesita un muy buen estado físico, experiencia y excelente orientación en terrenos bruscos, rocosos y a menudo escasamente señalados. Si a lo largo de la caminata quiere subir a un nevado, hay que sumar a cada pico otro día adicional.

Esta vuelta se asemeja al "trekking" que se practica en Ecuador o Perú; sin embargo, se requiere que el montañista carga su morral sin ayuda de bestias durante 3 días, ya que el terreno no permite el paso de animales. Sólo el primer y último día, los que lo desean, se pueden apoyar en el transporte de caballos, ofrecido en las Cabañas Kanwara (donde proponemos el inicio del recorrido) y por los hermanos Herrera en el sector de Lagunillas, donde lo terminamos. El resto del trayecto hay que cargar el morral para arriba y para abajo. La altura oscila entre 3.880 y 4.676 metros sobre el nivel de mar (o 4.900 m, para quienes ascienden a los Cerros de la Plaza).

Para completar la descripción, visite también el Registro fotográfico de la Vuelta en 5 Días y nuestro Mapa para Montañistas.

El recorrido de Norte a Sur es el siguiente

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Día Cero::

El morral está listo, los mapas, la brújula, el GPS (si puede) también. El alojamiento en las Cabañas Kanwara o la Posada de la Sierra donde lo habrán escogido, reservado. Viaje desde su lugar de residencia a la Sierra (desde Bogotá, unas 10 horas).

Acceso: Recomendamos llegar al municipio de Guicán antes de las 5 pm, para continuar hasta las Cabañas Kanwara con la luz del día el mismo día. Lo mismo vale si decide realizar la travesía de Sur a Norte, iniciando en el municipio de Cocuy, de donde la subida en vehículo 4x4 al Alto de la Cueva y la finca de los hermanos Herrera toma otros 45 minutos. Si llega antes de las 6 pm a Guicán /Cocuy, pasa por la Oficina de Parques para pagar su ingreso, si no,

El morral no debería pasar de 15 kg, todo incluido. Vale la pena comparar el peso de las cosas que necesita o quiere echar: ropa, comida, estufa, combustible, carpa...

La orientación es fundamental. Puede contratar guías - la oferta es buena - . Pero si van por su propio cuenta y la primera vez, es importante haber estudiado los caminos y las rutas en el mapa y virtualmente (en Google Earth), así como llevar un mapa impreso (le ofrecemos tres mapas, Sector Norte,Sector Centro y Sector Sur).

No olvide la cachucha y el protector para el sol, el equipo de primeros auxilios, la linterna y el celular.

|||| 1. Día::

Desde las Cabañas Kanwara (3.950m) toman el camino a la "Parada de Romero" (2h a pie), suben al Alto de Cardenilla (4.360m) y bajan a la Laguna de los Verdes (4.070m, 4 horas, hora de almorzar). Bordeando la Laguna por la derecha, ascienden por el camino de herradura al Alto de los Frailes (4.210m) y bajan al otro lado - hacia la derecha (no al fondo!).

La bajada es corta (1/2 h) y entre piedras grandes, se encuentra la "Cueva de los Frailes", un espacio pequeño debajo de unas rocas que sirve para acampar. Si le quedan fuerzas, puede avanzar otra media hora en dirección de la Laguna de la Isla, para acampar en el pasto al lado de un pequeño riachuelo a 4.068m (total aprox. 6-7 horas).

 

|||| 2. Día::

Después de los parajes verdes del día anterior, entran ahora en el mundo de las piedras. Desde el Valle de los Frailes se asciende a la Laguna de la Isla; el camino deja de ser ancho y se convierte en un sendero (4.460m, 1-2h).Si el tiempo es bueno, se inicia una orgía óptica con vistas a las paredes verticales de roca de color negro, gris, rojizo, naranja o amarillo, coronados por los picos nevados. A la izquierda, estará el Pico Aguja de 5.010m y a la derecha el Ritacuba Negro.

De la Laguna, continuamos el ascenso al Alto de la Sierra (4.476m), pasando pedregales y siempre bajo las paredes verticales del Ritacuba Norte (2h). La vista en este lugar sobre las cadenas nevadas es nuevamente espectacular y vivirán con sus cinco o seis sentidos todo el esplendor de la Sierra. Por el otro lado descienden en una hora o menos a la Laguna del Avellanal (4.400m). Este lugar es ideal para acampar y hacer cumbre al Pico sin Nombre. No obstante, para la vuelta "en cinco días", apenas es hora de almorzar y se continúa el camino bajando. Una foto con toda la vista (pero con derechos de autor).

Pasan al lado de la "Cueva Larga", un techo largo de debajo de una pared de roca que ofrece abrigo, hasta llegar finalmente al Valle de Cojines (4.180m) en el punto donde el Río Ratoncito que lo atraviesa bota sus aguas en chorros de cascada a los llanos de Arauca. Ojo: en este punto se han perdido montañistas porque continuaron el sendero hacia abajo (que se perderá en medio de la manigua). Nosotros tomamos por la orilla derecha o izquierda del Río, en muy suave ascenso por los cojines (duros y firmes), hasta llegar al final del Valle (total 7-8 h).

|||| 3. Día::

Ojalá cuente con un amanecer con sol y cielo azul y gozarán de otro deleite para los ojos encima del Valle, desde el Ritacuba (ahora al norte), por los picos de los San Pablines hasta las paredes del Cóncavo. Es el día más fuerte y largo de la vuelta, con dos pasos, 730m de ascenso y 680m de descenso. Por la Laguna del Rincón ascendemos al Alto del Castillo, (4.575, 2 1/2h). Aquí en el paso, hace 20 o 30 años, se juntaron los glaciares del Castillo con el del San Pablín y se necesitaban crampones para cruzarlo. Descendemos el otro lado por un pedregal de rocas gruesas e inestables, testigo del reciente deshielo, hasta llegar a la Laguna del Pañuelo (4.360m, 1h).

Sin descansar mucho, se inicia otra subida remontando por la derecha al Boquerón de los Balcones (4.475m), con un paso en roca vertical de 2 metros, que requiere la ayuda de las manos y no es agradable cuando está lloviendo o nevando (1h). Descendemos y seguimos al sendero bordeando las laderas cargadas de pedregales del Cóncavo y luego descendiendo al Río Mortiñal (4.120m). Cruzar el río se hace en un brinco con clima de verano, pero cuando está crecido, puede tener dificultades.

Al otro lado, atravesando un pequeño matorral de frailejones, se gana otra vez altura hacia un alto sin nombre, pero con mojón grande y la Laguna de Hoja Larga justo al lado. Si ha llegado aquí, la meta está cerca: descendiendo un poco y con la Laguna Grande de la Plaza (4.300m) al frente, llega a su orilla en media hora. Total: 8h.

|||| 4. Día::

Según la condición física, tomamos medio día de descanso merecido o realizamos un ascenso a los Cerros de la Plaza (4.920m), justo encima de la Laguna y al frente de las paredes majestuosas del Pan de Azúcar, Toti, Portales y Cóncavo.. La subida a los Cerros se inicia en en el costado nororiental de la Laguna. Siguiendo los mojones de piedra se asciende por inmensas placas de roca granítica, hasta llegar al glaciar. El glaciar prácticamente no tiene grietas (en 2009 lo pudimos atravesar sin cuerda); pero los crampones sin indispensables. Después de superar sin dificultades la rimaya y algunos pasos de escalada en roca de mala calidad se llega a la cresta cimera (3h 1/2).

El descenso se realiza en 2h por la misma ruta. Después de un descanso retomamos el camino. Si el campamento se levantó en el extremo norte de la Laguna, hay que bordear la laguna por su costado oriental subiendo y bajando placas rocosas hacia el sur y cruzando el desague de la laguna, hasta llegar al campamento "oficial" (1h). En leve ascenso, luego bajando y subiendo de nuevo se llega al Alto de Patio Bolas (4.380m, 1h) y descendiendo a la pequeña Laguna de La Tigresa en 30 minutos (desde la Laguna de la Plaza 2h 1/2, total 8h).

|||| 5. Día::

Día de Regreso. El camino se vuelveotra vez ancho y transitado por caballos, los mismos que ayudan a portar equipaje de caminantes y escaladores que vienen desde Lagunillas. Primero se baja hasta la Quebrada de Calichal (1/2h) para luego remontar hasta el último paso, el Boquerón de Cusirí (1h 1/2).

Aunque les duela el cuerpo, aquí vale la pena trepar las pocas rocas que separan al caminante de la loma a su mano dcha. (norte), para apreciar desde ahí una vista hermosa al Púlpito del Diablo y Pan de Azúcar (10 min.).

Queda delante un descenso, que se vuelve eterno, por las piedras y el cansancio acumulado. Pero no es tan lejos tampoco. Primero pasamos las lagunas Atravesada y Cuadrada, para llegar luego a la Laguna Pintada (1h). En este punto se encuentra un cruce de caminos: hacia arriba va el sendero que conduce al campamento de el "Hotelito" y el ascenso al Pan de Azúcar.

Continuamos derecho valle abajo y después de otra hora llegamos a la Hacienda de los hermanos Herrera, donde nos espera una cordial bienvenida, comida, cama o transporte, según sus planes (4h-5h). Sentar y respirar.

Llegaron al final de la vuelta!

|||| Otras reseñas::

Recomiendo esta super detallada reseña en el Blog de Henry García:

COMO HACER LA TRAVESIA DE LA SIERRA NEVADA DEL COCUY SIN PERDERSE EN EL INTENTO.

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Last Updated on Saturday, 22 December 2012 15:59